Hans Konrad Escher — Nato l’8 giugno 1807 a Zurigo, geologo. Studia geologia e scienze ausiliarie a Ginevra, Berlino e Halle; intraprende poi viaggi di studio in Germania, Austria e Italia settentrionale. Divenuto professore di geologia al Politecnico federale di Zurigo nel 1856, tiene lezioni esclusivamente durante i semestri invernali, per potersi dedicare alle ricerche sul territorio nei mesi estivi. È il primo a studiare sistematicamente la geologia delle Alpi svizzere e delle regioni limitrofe: grazie ai fossili guida individua la successione degli strati e descrive la stratigrafia delle Alpi, studiando anche in maniera approfondita i ghiacciai e i loro sedimenti. Sue sono molte delle perizie eseguite nel corso dei lavori per la realizzazione della galleria del Gottardo, come anche di altre opere pubbliche. Muore il 7 dicembre 1872.

Giulio Pocobelli — Architetto e politico, nato il 22 ottobre 1766 a Melide, muore nel 1843. All’età di tredici anni segue il padre in Piemonte, dove si immerge nell’apprendimento autonomo dell’arte della costruzione, acquisendo esperienza nella progettazione e costruzione di ponti e strade. Al suo ritorno in Svizzera dimostra le sue abilità realizzando importanti progetti, fra cui la costruzione della strada del Monte Ceneri e quella del ponte della Torretta sul fiume Ticino a Bellinzona. È inoltre il progettista e responsabile dei lavori per la realizzazione della strada carrozzabile del San Bernardino.

Toponimi — Tra il ponte e il castello i diversi toponimi sono significativi. Gorda va letto nel significato di gola, di stretto passaggio con acque agitate (indicativa la posizione di altri luoghi con lo stesso etimo, come Gordona, Gorduno, Gordesio). Il nome Porlinghéni ha la stessa radice, in origine ponte di Gorda, poi pont gordeni, pont gherghéni. Benabbia forse poggia sull’etimo binaria, poiché nella frazione avveniva la biforcazione delle strade per il passo. Vic deriva chiaramente da vicus, villaggio; Signa maior e Signa minor potrebbero riferirsi a due avamposti o segnalazioni del castello; Ciancampuán, un piano con un campo; i Tre pilaster (ben visibili sulla cartina del 1818) erano i pilastri che sostenevano la piattaforma della forca; la Torrascia, ruderi di torre; la Porta, il passaggio obbligato fra Sopraporta e la Valpiana, tra la squadra di Mesocco e la squadra di Mezzo; el Stagn ricorda che a sud della stalla attuale esisteva un laghetto-peschiera; Pregòrda, prima della gola; Cugiáss, forse da cuneus, cuneo. A Diumgin, nel 1462, ci passava il gregge di capre, per cui sappiamo che allora le mura del castello non scendevano a sbarrare il passaggio fino alla Moesa.